จากรายงานข่าวในประเทศสเปน คาดการณ์ว่า เซร์คิโอ บุสเกตส์ กองกลางของอินเตอร์ ไมอามี จะลงเล่นเป็นฤดูกาลสุดท้ายในอาชีพนักฟุตบอลอาชีพในปีนี้
อดีตกองกลางตัวรับชาวสเปนผู้เป็นตำนานได้สร้างชื่อเสียงในฐานะหนึ่งในผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งยุคสมัยใหม่ตลอด 15 ปีที่เต็มไปด้วยถ้วยแชมป์กับ บาร์เซโลนา เขาถูกดึงตัวมาจากทีมชุด B โดยโค้ชในดวงใจอย่าง เป๊ป กวาร์ดิโอลา ก่อนจะถูกผลักดันให้เป็นส่วนหนึ่งของสามประสานในแดนกลางที่อาจกล่าวได้ว่าสมบูรณ์แบบที่สุดเท่าที่วงการฟุตบอลเคยมีมา โดยประสานงานได้อย่างลงตัวกับ อันเดรส อิเนียสต้า และ ชาบี เอร์นานเดซ
หลังจากฝึกซ้อมกับทีมชุดใหญ่ได้เพียงสามครั้ง บุสเกตส์ก็ทำให้ดาวเด่นของบาร์เซโลนาต้องหันมามอง ลิโอเนล เมสซี่ เดินไปหากวาร์ดิโอลาและบอกเขาว่า “ผมชอบคนนี้ เวลาทีมมีปัญหา เขาจะอยู่ตรงนั้น”
ทั้งคู่ได้เล่นเคียงข้างกันในแคว้นกาตาลุญญาเป็นเวลา 13 ปี ก่อนจะกลับมาร่วมทีมกันอีกครั้งที่ไมอามีเมื่อสองปีก่อน บุสเกตส์ได้กลายเป็นผู้เล่นตัวหลักของไมอามีอย่างรวดเร็ว และช่วยให้ทีมคว้าแชมป์แรกในประวัติศาสตร์สโมสร นั่นคือ ลีกส์ คัพ 2023 ตั้งแต่การลงเล่นนัดที่เจ็ดของเขาในสีเสื้อสีชมพู
บุสเกตส์ลงเล่นในสนามมากกว่าผู้เล่นคนอื่นๆ ในทีมขณะที่ไมอามีคว้าแชมป์ ซัพพอร์ตเตอร์ส ชีลด์ 2024 แต่เขาก็ต้องเผชิญกับอาการป่วยเมื่อการแข่งขันรอบเพลย์ออฟเริ่มต้นขึ้น ทำให้กองกลางคนสำคัญรายนี้มีสภาพร่างกายที่พร้อมพอจะลงสนามในฐานะตัวสำรองช่วงท้ายเกมเท่านั้น ในนัดที่แอตแลนตา ยูไนเต็ด เขี่ยไมอามีตกรอบแรก
การตัดสินใจครั้งสุดท้าย
ในรายงานที่เผยแพร่ครั้งแรกโดยนักข่าวชาวสเปน นาโค การ์เซีย และได้รับการยืนยันจากสื่อ AS คาดว่าบุสเกตส์จะแขวนสตั๊ดหลังจากอินเตอร์ ไมอามีลงเล่นเกมสุดท้ายของปี 2025 หากทีมสามารถผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ MLS Cup ได้ นั่นจะยืดเวลาการลงเล่นของเขาออกไปจนถึงวันที่ 6 ธันวาคม
ก่อนหน้านี้มีข่าวว่าบุสเกตส์เคยคิดจะเลิกเล่นหลังจากจบการแข่งขันลีกส์ คัพ ในปีนี้ แต่การจบอาชีพที่ยอดเยี่ยมด้วยภาพที่ไม่สวยงามหลังความพ่ายแพ้ต่อซีแอตเทิล ซาวน์เดอร์ส 3-0 ในรอบชิงชนะเลิศ ซึ่งมีเหตุการณ์ที่บุสเกตส์ดูเหมือนจะทำท่าทางไม่เหมาะสมใส่ โอบีด วาร์กัส วัย 20 ปี อาจเป็นปัจจัยที่ทำให้เขาตัดสินใจเล่นต่อ
อนาคตของบุสเกตส์ในปีนี้อาจจบลงด้วยความผิดหวังหรือความสำเร็จ แต่สถานะของเขาในทำเนียบกองกลางระดับตำนานได้รับการรับรองแล้ว มาร์ติน ซูบิเมนดี้ กองกลางของอาร์เซนอลได้ยกย่องบุสเกตส์ที่ยังคงเป็นที่ยอมรับแม้จะผ่านช่วงพีคมาแล้วหลายปี
“พวกกองกลางตัวรับอย่างพวกเราอาจโชคร้ายที่ไม่ได้รับการยอมรับ แต่ถ้าคุณเข้าใจฟุตบอล คุณจะรู้ถึงคุณค่าของบุสเกตส์” ซูบิเมนดี้กล่าวกับ The Guardian “เราเคยชินกับการที่เขาเล่นได้ดีมาก จนบางครั้งเราก็ไม่ได้ชื่นชมเขาอย่างเต็มที่ เขาได้สร้างมาตรฐานไว้สูงมาก จนทำให้กองกลางตัวรับในยุคนี้ถูกคาดหวังให้ทำในสิ่งที่เราไม่เคยถูกคาดหวังมาก่อน”
ถึงแม้เมสซี่จะยังคงอยู่ที่ไมอามี แต่การแขวนสตั๊ดของบุสเกตส์จะทิ้งช่องว่างขนาดใหญ่ไว้ในทีมอย่างแน่นอน
