การที่องค์กรปกครองส่วนกลางของฟุตบอลโลกปฏิเสธที่จะเสนอส่วนลดตั๋วให้กับแฟนบอลท้องถิ่น สำหรับการแข่งขันในปี 2026 กำลังถูกวิพากษ์วิจารณ์จากทั้งนักการเมืองและขบวนการระดับรากหญ้า
ราคาตั๋วที่สูงเกินไปสำหรับชาวท้องถิ่นของประเทศเจ้าภาพเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นใน ฟุตบอลโลก มาพักใหญ่แล้ว แต่แฟนบอลฟุตบอลใน เม็กซิโก และแฟนบอลซอคเกอร์ใน แคนาดา กับ สหรัฐอเมริกา จะไม่ได้รับสิทธิประโยชน์นี้ เมื่อการแข่งขันเวียนมาถึงชายฝั่งของพวกเขาในปีหน้า
ใน ฟุตบอลโลก ครั้งล่าสุดที่ รัสเซีย และ กาตาร์ ตั๋วรอบแบ่งกลุ่มมีราคาเริ่มต้นเพียง 10 ปอนด์สำหรับชาวท้องถิ่น และในรอบชิงชนะเลิศปี 2018 ตั๋วมีราคา 80 ปอนด์สำหรับชาวรัสเซีย
สถานการณ์เดียวกันนี้เกิดขึ้นใน บราซิล ปี 2014 และ แอฟริกาใต้ ปี 2010 แม้ว่าราคาที่สูงสำหรับแฟนบอลที่เดินทางมาจากต่างประเทศยังคงเป็นปัญหา แต่ผู้ที่ได้เห็นการแข่งขันมาถึงบ้านเกิดของตัวเองก็ได้รับตั๋วในราคาที่เข้าถึงได้ ซึ่งดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่ยุติธรรมและสมเหตุสมผล
อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้นกับแฟนบอลใน แคนาดา เม็กซิโก หรือ สหรัฐอเมริกา ในปี 2026 เนื่องจาก ฟีฟ่า ใช้ประโยชน์จากความจริงที่ว่าการกำหนดราคาที่สูงเกินไปเป็นที่ยอมรับกันแล้วในอเมริกาเหนือ โดยเฉพาะใน สหรัฐอเมริกา บางครั้งราคาตั๋วที่สูงสำหรับงานอีเวนต์ต่างๆ ยังถูกยกย่องและมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของความสำเร็จ
การต่อต้านที่เกิดขึ้นเมื่อไม่นานมานี้อาจจะมาช้าไปแล้ว แต่การที่มันเกิดขึ้นก็ถือเป็นเรื่องสำคัญ โซห์ราน มามดานี ผู้สมัครชิงตำแหน่งนายกเทศมนตรีนิวยอร์ก ซิตี้ ได้ก้าวไปข้างหน้าอย่างกล้าหาญด้วยการท้าทาย ฟีฟ่า โดยเรียกร้องให้องค์กรฟุตบอลระหว่างประเทศแห่งนี้ยกเลิกการกำหนดราคาตั๋วแบบไดนามิก (dynamic pricing) กำหนดเพดานราคาสำหรับตั๋วที่นำไปขายต่อ และเสนอส่วนลดตั๋วสำหรับชาวท้องถิ่น
แคมเปญนี้มีชื่อว่า Game Over Greed และชี้ให้เห็นว่า: “งานกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกกำลังจะเกิดขึ้นในเมืองของเรา แต่ชาวนิวยอร์กส่วนใหญ่จะไม่สามารถเข้าไปชมได้”
“ปีนี้เป็นครั้งแรกที่ ฟีฟ่า ใช้การกำหนดราคาแบบไดนามิกสำหรับการขายตั๋ว พวกเขาสามารถเพิ่มราคาได้แบบเรียลไทม์ ขึ้นอยู่กับว่าพวกเขาคิดว่าจะทำกำไรจากพวกเราได้มากแค่ไหน”
“ตั๋วเหล่านั้นยังสามารถนำไปขายต่อบนแพลตฟอร์มอย่างเป็นทางการของ ฟีฟ่า โดย ไม่มีการจำกัดราคา ซึ่งเป็นอีกวิธีหนึ่งในการกีดกันการเข้าถึงกีฬาชนิดนี้ และที่แย่ไปกว่านั้นคือ ไม่เหมือนกับ ฟุตบอลโลก สามครั้งที่ผ่านมา ที่ครั้งนี้จะไม่มีการจัดสรรที่นั่งสำหรับชาวท้องถิ่น”
เมื่อการเมืองเชื่อมโยงกับกีฬา
เช่นเดียวกับงานของ แซค โปลันสกี ในอังกฤษ มามดานี ได้เติมชีวิตใหม่ให้กับนโยบายการเมืองฝ่ายซ้าย โดยใช้สื่อใหม่ๆ และเข้าถึงแก่นแท้ของปัญหาที่ผู้คนให้ความสำคัญและส่งผลกระทบต่อชีวิตประจำวันของพวกเขา แนวทางเช่นนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการต่อสู้และตอบโต้การเติบโตของแนวคิดของกลุ่มการเมืองขวาจัด ซึ่งการปรากฏตัวในสื่อกระแสหลักและการยอมรับที่เพิ่มขึ้นของพวกเขานั้นเป็นอันตราย การตอบโต้พวกเขาด้วยการพูดคุยกับผู้คนในพื้นที่และจัดการกับสาเหตุที่แท้จริงของปัญหาที่ส่งผลกระทบต่อพวกเขา แล้วนำเรื่องนี้ออกสู่สื่อเป็นสิ่งที่สำคัญมาก
นักการเมืองหลายคนตระหนักดีว่ากีฬานั้นเป็นหนึ่งในวิธีที่พวกเขาสามารถเชื่อมต่อกับผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งได้ และงานของ มามดานี ในพื้นที่นี้ก็มาจากความสนใจที่แท้จริงในกีฬาฟุตบอลในระดับรากหญ้าและการมีส่วนร่วม ไม่ว่าจะเป็นจากช่วงเวลาที่เขาเป็นผู้เล่นในโรงเรียนมัธยมหรือในฐานะแฟนบอล
บางคนอาจตั้งคำถามว่าเรื่องนี้เกี่ยวข้องอะไรกับผู้สมัครนายกเทศมนตรีนิวยอร์ก ซิตี้ ในเมื่อสนามกีฬาที่เป็นเจ้าภาพในพื้นนั้นจริงๆ แล้วอยู่ใน นิวเจอร์ซีย์ แต่เรื่องนี้ก็คล้ายกับการบอกว่าคนในย่านบริกซ์ตันไม่ควรสนใจการแข่งขันฟุตบอลที่ เวมบลีย์
ในส่วนตะวันออกและตะวันตกของแม่น้ำฮัดสัน นิวเจอร์ซีย์ และ นิวยอร์ก เป็นพื้นที่ที่เชื่อมโยงกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องกีฬา แม้ว่าสถานที่จัดการแข่งขันในภูมิภาคนี้จะถูกติดป้ายชื่อ นิวยอร์ก แต่มันก็จะยังคงมีชื่อ นิวเจอร์ซีย์ ด้วย ซึ่งเป็นที่ตั้งของสนามกีฬาเมโดว์แลนด์ในย่านอีสต์ รัทเธอร์ฟอร์ดแทนที่จะสงสัยว่าทำไม มามดานี จาก นิวยอร์ก ซิตี้ ถึงกังวลกับเรื่องนี้ คำถามที่ดีกว่าที่ควรจะถามอาจจะเป็นว่าทำไมคนจากฝั่ง นิวเจอร์ซีย์ ถึงไม่เข้าร่วมด้วยมากกว่า
การตอบโต้ของฟีฟ่า
มามดานี อาจจะรู้ดีว่า ฟีฟ่า ไม่น่าจะเปลี่ยนจุดยืนเกี่ยวกับการกำหนดราคาแบบไดนามิกและการขายต่อ อย่างไรก็ตาม นี่อาจเป็นหนึ่งในเหตุผลหลักที่ สหรัฐอเมริกา ถูกเลือกให้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันครั้งนี้และ สโมสรโลก ที่กำลังจะเกิดขึ้นก่อนหน้านี้
ฟีฟ่า ได้กล่าวเช่นนั้นในการตอบสนองต่อสื่อในเรื่องนี้ “รูปแบบการกำหนดราคาที่นำมาใช้นั้นโดยทั่วไปสะท้อนให้เห็นถึงแนวทางตลาดที่มีอยู่และกำลังพัฒนาในประเทศเจ้าภาพร่วมของเรา สำหรับงานบันเทิงและกีฬาที่สำคัญในแต่ละวัน รวมถึงฟุตบอลด้วย” โฆษกของ ฟีฟ่า กล่าว “เรามุ่งเน้นที่การทำให้แน่ใจว่าแฟนบอลปัจจุบันและว่าที่แฟนบอลสามารถเข้าถึงเกมของเราได้อย่างเป็นธรรม และเรากำลังเสนอราคาตั๋วรอบแบ่งกลุ่มเริ่มต้นที่ 60 ดอลลาร์ ซึ่งเป็นราคาที่แข่งขันได้มากสำหรับงานกีฬาระดับโลกที่สำคัญใน สหรัฐฯ”
แม้ว่าอาจจะยังไม่มีผลในทันที แต่การหยิบยกประเด็นเหล่านี้ขึ้นมาก็ยังคงคุ้มค่า เพื่อเริ่มสั่นคลอนการยอมรับการกำหนดราคาแบบไดนามิกและการขายต่อนี้ คำขอให้มีตั๋วราคาต่ำสำหรับชาวท้องถิ่นนั้นเป็นเป้าหมายที่ดูเป็นไปได้มากกว่าในทันที และถึงแม้ว่าจะสายเกินไปที่จะเปลี่ยนแปลงการจัดสรรตั๋วแล้ว แต่ก็คุ้มค่าที่นักการเมืองท้องถิ่นจะส่งเสียงเกี่ยวกับปัญหานี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันเคยเป็นแนวทางปฏิบัติมาตรฐานใน ฟุตบอลโลก ครั้งก่อนๆ
ฟีฟ่า กล่าวว่าเงินที่หามาได้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการขับเคลื่อนกีฬาฟุตบอลในสมาคมฟุตบอลแห่งชาติ 211 แห่งที่อยู่ภายใต้การดูแล ซึ่งบางแห่งต้องพึ่งพาเงินดังกล่าวเพื่อดำรงอยู่ อย่างไรก็ตาม เงินสำรองมหาศาลซึ่งมีจำนวนหลายพันล้านปอนด์แสดงให้เห็นว่าพวกเขาไม่จำเป็นต้องทำเช่นนี้โดยการรีดไถแฟนบอลซึ่งเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้เกมนี้ได้รับความนิยมอย่างที่เป็นอยู่ และเป็นผู้ที่ทำให้การแข่งขันเหล่านี้เป็นที่น่าจดจำ
แม้ว่าวัฒนธรรมแบบบริษัทและลูกค้า VIP จะเป็นภัยคุกคามที่เติบโตขึ้นในโลกฟุตบอล แต่ส่วนใหญ่แล้วมันก็เป็นภาพสะท้อนของสังคมทุนนิยมที่กว้างขึ้นซึ่งส่งเสริมให้เกิดสิ่งเหล่านี้ เป็นที่ยอมรับว่าสโมสร สมาคมฟุตบอลแห่งชาติ และองค์กรปกครองจำเป็นต้องมีรายได้ในระดับหนึ่งเพื่อขับเคลื่อนเกมต่อไปในระบบทุนนิยม
ที่นั่งราคาแพงสำหรับผู้ที่มีกำลังซื้อเป็นวิธีหนึ่งในการทำเช่นนี้ แต่มันก็เป็นที่ยอมรับได้ก็ต่อเมื่อมันมีตั๋วในราคาที่ถูกกว่าสำหรับแฟนบอลส่วนใหญ่ด้วย อย่างไรก็ตาม ตั๋วราคาที่เข้าถึงได้นี้มักไม่มีอยู่จริง และสโมสรและองค์กรเหล่านี้จะพยายามใช้ประโยชน์จากผู้ที่เข้าชมเป็นประจำด้วยตั๋วในราคา ‘ที่ต่ำกว่า’ ในขณะที่ก็รับเงินจากสปอนเซอร์และวัฒนธรรมองค์กรในราคาที่สูงกว่า
แนวทางปฏิบัติอย่างการกำหนดราคาแบบไดนามิกไปไกลกว่านั้นอีกขั้น และทำให้มันเป็นเหมือนการทำอะไรตามใจชอบอย่างไร้การควบคุม ซึ่งจะนำไปสู่ระดับราคาที่คนส่วนใหญ่ไม่สามารถจ่ายได้ และทำให้แฟนบอลฟุตบอลที่แท้จริงหลายคนไม่สามารถเข้าชมการแข่งขันได้ นี่จะเป็นกรณีใน ฟุตบอลโลก 2026 ซึ่งราคาตั๋วจะหมายความว่าผู้เข้าชมหลายคนจะไปรอรับความบันเทิงจากอีเวนต์มากกว่าที่จะมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในบรรยากาศการแข่งขันฟุตบอลระดับนานาชาติ และมีส่วนร่วมในเกมเหล่านี้ในฐานะส่วนหนึ่งของงานกีฬา
แม้ว่าการกำหนดราคาแบบไดนามิกจะใช้ได้ผลทั้งสองทางใน ฟีฟ่า สโมสรโลก ครั้งล่าสุด ทำให้ตั๋วบางส่วนมีราคาประมาณ 10 ดอลลาร์ แต่ไม่น่าจะเป็นเช่นนั้นใน ฟุตบอลโลก ซึ่งความต้องการจะเริ่มต้นที่สูงและยังคงสูงสำหรับเกมส่วนใหญ่ การแข่งขันรอบแบ่งกลุ่มที่มีชื่อเสียงน้อยกว่าบางนัดอาจมีการลดราคาลงบ้าง แต่โดยรวมแล้ว นี่จะเป็นประสบการณ์ที่แพงสำหรับทุกคนที่ต้องการชมการแข่งขันเพียงนัดเดียวในทัวร์นาเมนต์
“ผู้คนทั่วประเทศนี้และทั่วโลก ต่างเอือมระอากับรูปแบบการกำหนดราคาตั๋วที่มองว่าแฟนบอลเป็นเพียงสินค้าโภคภัณฑ์ที่สามารถตั้งราคาสูงขึ้นไปเรื่อยๆ” มามดานี กล่าวในงานที่บรองซ์ คำกล่าวนี้สรุปแนวคิดที่ว่า ฟีฟ่า ต้องการใช้ ฟุตบอลโลก ปี 2026 เพื่อ ขาย เกมนี้มากกว่าที่จะ เฉลิมฉลอง มัน แหล่งข้อมูล
