ซน ฮึง-มิน กัปตันทีมและนักเตะสูงสุดตลอดกาลของเกาหลีใต้ ได้รับการเรียกตัวเข้าร่วมบอลโลก 2026 เป็นครั้งที่สี่ในชีวิต แต่ครั้งนี้บรรยากาศต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง เขาต้องการเพียง 4 ประตู เพื่อทำลายสถิติผู้ยิงประตูสูงสุดตลอดกาลของทีมชาติ แต่ฟอร์มปัจจุบันกลับน่าเป็นห่วงอย่างยิ่ง
ปัญหาใหญ่: ยิงไม่ออกที่ LAFC
ซนปัจจุบันค้าแข้งให้ Los Angeles FC ใน MLS หลังอำลาท็อตแน่มเมื่อปีที่แล้ว แต่ฤดูกาลนี้ใน 10 แมตช์ MLS เขายังไม่สามารถยิงประตูได้แม้แต่ลูกเดียว มีเพียง 8 แอสซิสต์เท่านั้น แม้จะทำได้ 2 ประตูและ 7 แอสซิสต์ในศึก CONCACAF Champions Cup แต่ LAFC ก็ตกรอบก่อนรองชนะเลิศ
สถานการณ์ยิ่งเลวร้ายลงเมื่อ LAFC อยู่ในช่วงฟอร์มตก ไม่ชนะมา 4 นัดติดต่อกัน รวมถึงแพ้ 3 นัดรวด โดยซนที่ถูกสื่อเกาหลีจับตามอง ได้รับคะแนนสูง 8.3 จากแพลตฟอร์ม FootMob ในนัดล่าสุด เนื่องจากสร้างสรรค์เกมได้ดี แต่ทีมกลับแพ้ ทำให้เขาก้มหน้าด้วยความผิดหวัง
กลุ่มที่ยาก และโค้ชที่วางใจประสบการณ์
โค้ช ฮง มยอง-โบ เลือกที่จะเดิมพันกับผู้เล่นที่ผ่านศึกมาแล้ว โดยให้ซนเป็นหัวใจหลักของทีมที่สร้างมาเพื่อ “แข่งขัน ไม่ใช่แค่เข้าร่วม” เกาหลีใต้อยู่ใน กลุ่ม A ร่วมกับเม็กซิโก, สาธารณรัฐเช็ก และแอฟริกาใต้ โดยโค้ชฮงชี้ว่านัดเปิดสนามพบ สาธารณรัฐเช็ก วันที่ 12 มิถุนายน คือแมตช์ชี้ชะตา เพราะนัดต่อๆ ไปที่กวาดาลาฮาราและมอนเตร์เรย์จะไม่เหลือพื้นที่ให้พลาด
ดาวเด่นรุ่นใหม่ที่พร้อมรับไม้ต่อ
นอกจากซนแล้ว ทีมยังมีกำลังเสริมสำคัญอย่าง คิม มิน-แจ กองหลังจากบาเยิร์น มิวนิก และ อี คัง-อิน มิดฟิลด์ดาวรุ่งที่ลงสนามสม่ำเสมอ ซึ่งอาจเป็นทีมที่ดาร์กฮอร์สในอเมริกาเหนือก็เป็นได้
สำหรับซน ฮึง-มิน บอลโลกครั้งนี้อาจเป็น “การเต้นรำครั้งสุดท้าย” บนเวทีที่ยิ่งใหญ่ที่สุด คำถามคือ “ราชา” คนนี้จะสามารถจุดไฟในตัวเองได้ทันเวลาหรือไม่ ก่อนที่บทสุดท้ายของตำนานจะปิดลงในอเมริกาเหนือ


