มารีนา เฟอร์รารี รัฐมนตรีกีฬาของฝรั่งเศส ออกมายืนยันว่า อดีตแชมป์โลกปี 2018 “ไม่มีความประสงค์” ที่จะคว่ำบาตรการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 ในช่วงฤดูร้อนนี้ แม้จะมีความตึงเครียดจากการขู่ขึ้นภาษีนำเข้าโดยประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ก็ตาม
ชนวนเหตุความขัดแย้งครั้งนี้เกิดจาก ทรัมป์ (ในวัย 79 ปี) ต้องการ “ความเป็นเจ้าของ” ใน กรีนแลนด์ (ดินแดนปกครองตนเองของเดนมาร์ก) เพื่อความมั่นคงแห่งชาติ โดยเขาไปไกลถึงขั้นขู่ 8 ประเทศในยุโรป ซึ่งรวมถึงพันธมิตร NATO อย่างฝรั่งเศส, สหราชอาณาจักร, เยอรมนี และเดนมาร์กว่า จะเก็บภาษีนำเข้าสินค้าไปสหรัฐฯ เพิ่มเป็น 25% หากประเทศเหล่านี้ยังคัดค้านความตั้งใจของเขา (แม้ภายหลังจะเริ่มลดท่าทีลงบ้างแล้ว)
ท่ามกลางสถานการณ์ทางการเมืองที่คุกรุ่นนี้ ฝรั่งเศสถูกตั้งคำถามโดยนักการเมืองอย่าง เอริก โกเกอแรล ถึงความเหมาะสมในการส่งทีมไปแข่งในประเทศที่มีความสัมพันธ์ตึงเครียด แต่รัฐมนตรีเฟอร์รารีได้ออกมาสยบกระแสดังกล่าวว่า:
“ในปัจจุบัน กระทรวงไม่มีความปรารถนาที่จะคว่ำบาตรการแข่งขันที่ยิ่งใหญ่นี้ ฉันจะไม่คาดเดาสิ่งที่อาจเกิดขึ้นในอนาคต แต่ฉันเชื่อในการแยกกีฬาออกจากการเมือง ฟุตบอลโลกคือช่วงเวลาที่สำคัญอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่รักในกีฬา”
ความหวังในการถอนแค้นของทัพ “ตราไก่”
ฝรั่งเศสเข้าสู่ทัวร์นาเมนต์ปี 2026 ในฐานะหนึ่งในตัวเต็งร่วมกับอาร์เจนตินา (แชมป์เก่า) และสเปน (แชมป์ยูโร 2024) โดยทีมของ ดิดิเยร์ เดส์ชองส์ หวังจะลบความผิดหวังจากนัดชิงปี 2022 ที่พ่ายให้กับเมสซี่และพลพรรคฟ้าขาวในเกมที่ถูกยกย่องว่าดีที่สุดในประวัติศาสตร์
ในครั้งนี้ ทัพเลส์ เบลอส์ มีอาวุธหนักคือนักเตะเจ้าของรางวัล บัลลงดอร์ปี 2025 อย่าง อุสมาน เดมเบเล่ ผนึกกำลังกับซูเปอร์สตาร์เรอัล มาดริด อย่าง คีเลียน เอ็มบัปเป้ ทำให้พวกเขามีโอกาสชนะได้ทุกทีม
ข้อมูลการแข่งขันของฝรั่งเศส:
- กลุ่ม: กลุ่ม I (ร่วมกับ เซเนกัล แชมป์แอฟริกา, นอร์เวย์ และผู้ชนะเพลย์ออฟจาก โบลิเวีย/ซูรินาเม/อิรัก)
- ฐานที่มั่น: เมืองบอสตัน
- สนามแข่งรอบแรก: อีสต์รัทเธอร์ฟอร์ด (นิวเจอร์ซีย์), ฟิลาเดลเฟีย และบอสตัน
อย่างไรก็ตาม มีประเด็นทางการเมืองแทรกซ้อนเล็กน้อย เมื่อประธานาธิบดีทรัมป์เคยตราหน้าว่า บอสตัน เป็นหนึ่งในเมืองที่ “ไม่ปลอดภัย” สำหรับการจัดแข่ง และขู่จะย้ายสถานที่จัดงาน โดยพุ่งเป้าโจมตีไปที่ มิเชล อู๋ นายกเทศมนตรีหญิงจากพรรคเดโมแครต แต่จนถึงปัจจุบันยังไม่มีการขยับขยายใดๆ ทำให้ฝรั่งเศสจะยังคงปักหลักแข่งขันในแถบชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ ตามกำหนดการเดิม
