ฟีฟ่า (FIFA) ได้ออกมาตอบโต้ โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ อย่างชัดเจน โดยย้ำว่าพวกเขาเป็นผู้รับผิดชอบการตัดสินใจทั้งหมดเกี่ยวกับ ฟุตบอลโลก 2026 ซึ่งจะจัดขึ้นที่สหรัฐอเมริกา เม็กซิโก และแคนาดาในปีหน้า
ทรัมป์ได้อ้างว่าเมืองเจ้าภาพบางแห่ง “ไม่ปลอดภัย” และแสดงท่าทีว่าพร้อมที่จะเปลี่ยนแปลงตารางการแข่งขันที่กำหนดไว้สำหรับทัวร์นาเมนต์ในฤดูร้อนหน้า หากเขามองว่าเมืองเหล่านั้นอันตรายเกินไป เขายังได้กล่าวเป็นนัยว่า เมืองที่ไม่ได้ให้ความร่วมมือกับนโยบายคนเข้าเมืองและอาชญากรรมของเขา อาจถูกตัดสิทธิ์จากการเป็นเจ้าภาพ
มี 11 เมืองในสหรัฐฯ ที่ได้รับการยืนยันให้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน ซึ่งรวมถึงเมืองที่สนับสนุนพรรคเดโมแครตอย่าง ซานฟรานซิสโก และ ซีแอตเทิล ฟีฟ่าจึงได้ออกมาตอบโต้ต่อความคิดเห็นของทรัมป์ด้วยท่าทีที่ท้าทายเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการย้ายสถานที่
“ฟีฟ่าเป็นผู้ตัดสินใจเรื่องเหล่านั้น” – ฟีฟ่าตอบโต้ทรัมป์
วิคเตอร์ มอนตาเกลียนี รองประธานฟีฟ่า ซึ่งเป็นประธานสมาพันธ์ฟุตบอลอเมริกาเหนือ อเมริกากลาง และแคริบเบียน (CONCACAF) ได้ออกมาตอบโต้ความคิดเห็นของทรัมป์ โดยยืนยันว่าการตัดสินใจเรื่องการย้ายสถานที่ใด ๆ เป็นความรับผิดชอบของฟีฟ่าแต่เพียงผู้เดียว
- “มันเป็นทัวร์นาเมนต์ของฟีฟ่า เป็นอำนาจของฟีฟ่า ฟีฟ่าเป็นผู้ตัดสินใจเรื่องเหล่านั้น” มอนตาเกลียนีกล่าว
- “ด้วยความเคารพต่อผู้นำโลกคนปัจจุบัน ฟุตบอลยิ่งใหญ่กว่าพวกเขา และฟุตบอลจะอยู่รอดเหนือระบอบการปกครอง รัฐบาล และคำขวัญของพวกเขา นั่นคือความสวยงามของเกมของเรา ที่มันยิ่งใหญ่กว่าบุคคลใด ๆ และยิ่งใหญ่กว่าประเทศใด ๆ” เขากล่าวเสริม
แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงเมืองเจ้าภาพฟุตบอลโลกในอดีต (เช่น ในกาตาร์ 2022 ที่มีการลดจำนวนเมืองและสนามจากที่เสนอไว้) แต่มอนตาเกลียนีก็ยืนกรานถึงอำนาจของฟีฟ่าในการตัดสินใจ
ความกังวลด้านความปลอดภัยและสภาพอากาศ
ความกังวลด้านความปลอดภัยเกี่ยวกับการเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกในสหรัฐฯ ไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่ประเด็นทางการเมืองเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความซับซ้อนที่มาพร้อมกับการขยายจำนวนทีมจาก 32 เป็น 48 ทีม
นอกจากนี้ ยังมีการพูดถึงการขยายการแข่งขันให้เป็น 64 ทีม แต่ มอนตาเกลียนี (ตามภาพด้านซ้าย) ดูเหมือนจะปัดความเป็นไปได้นี้ทิ้งไป: “ไม่ใช่แค่เราเท่านั้น แต่ [ยูฟ่า] และเอเชียก็คัดค้านเรื่องนั้น”
- ความร้อน “เป็นไปไม่ได้”: ทรัมป์ได้เห็นประสบการณ์การจัดการแข่งขันฟุตบอลสโมสรโลก (FIFA Club World Cup) ในสหรัฐฯ เมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมา ซึ่ง เชลซี เป็นผู้ชนะ สหพันธ์นักฟุตบอลอาชีพนานาชาติ (FIFPRO) ตัดสินว่ามี 3 นัดที่ควรถูกระงับหรือเลื่อนออกไป เนื่องจากสภาพอากาศเกินเกณฑ์ 28 องศาเซลเซียส (82.4 องศาฟาเรนไฮต์) บนมาตรวัด Wet Bulb Globe Temperature (WBGT)
- การปรับตารางเวลา: เอ็นโซ มาเรสก้า โค้ชเชลซี เรียกว่าสภาพอากาศร้อน “เป็นไปไม่ได้” ที่จะฝึกซ้อม ยูฟ่าจึงกำลังพิจารณาแก้ไขปัญหาโดยการกำหนดเวลาการแข่งขันฟุตบอลโลกหลังเที่ยงคืนตามเวลาสหราชอาณาจักร เพื่อจัดลำดับความสำคัญของสวัสดิภาพของผู้เล่น
ฟุตบอลโลกจะเริ่มเตะในวันพฤหัสบดีที่ 11 มิถุนายน 2026 และสิ้นสุดในวันอาทิตย์ที่ 19 กรกฎาคม 2026 โดยมีการแข่งขันทั้งหมด 104 นัดในอเมริกาเหนือ แม้จะมีแฟนบอลหลายล้านคนทั่วโลกเข้าร่วมชม แต่ ระบบการจำหน่ายตั๋วราคาแพงของฟีฟ่า ก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์เช่นกัน แหล่งข้อมูล
