มีการจัดงานในซีรีส์ “World Cup Programming” ขึ้นที่ศูนย์อเมริกันในกรุงอักกราเพื่อจัดแสดงประสบการณ์ของผู้เข้าร่วมชาวกานาในโครงการผู้นำผู้เยี่ยมชมระหว่างประเทศ (IVLP) ของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ
โปรแกรมนี้ซึ่งจัดขึ้นเมื่อวันพุธโดยสถานทูตสหรัฐฯ ในกานา มีจุดมุ่งหมายเพื่อเสริมสร้างความเข้าใจระหว่างวัฒนธรรมก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 ซึ่งจะจัดขึ้นใน 11 เมืองของสหรัฐฯ ร่วมกับสถานที่จัดงานในแคนาดาและเม็กซิโก
งานนี้มีชื่อว่า “นับถอยหลังสู่ฟุตบอลโลก 26: เล่าเรื่องเมืองอเมริกันผ่านวารสารศาสตร์ภาพถ่าย” และยังมีการจัดนิทรรศการภาพถ่ายเมืองต่าง ๆ ในสหรัฐฯ ผ่านมุมมองของ เจอราด นาร์ตีย์ ช่างภาพวารสารชาวกานาและศิษย์เก่าของโครงการ IVLP
ในงานนี้ คุณแมทธิว อาซาดา ผู้ช่วยฝ่ายสื่อสารมวลชนของสถานทูตสหรัฐฯ ในกรุงอักกรา กล่าวว่าหนึ่งในวิธีที่น่าสนใจที่สุดในการสัมผัสประสบการณ์อเมริกาคือผ่านมุมมองของชาวกานาที่ได้เข้าร่วมโครงการแลกเปลี่ยนวัฒนธรรมของสหรัฐฯ
เขากล่าวว่าโครงการ IVLP ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มการแลกเปลี่ยนชั้นนำของสหรัฐฯ ช่วยให้ผู้เชี่ยวชาญในสาขาต่าง ๆ ได้เดินทางไปทั่วอเมริกา พบปะกับเพื่อนร่วมอาชีพ และแบ่งปันความรู้ที่ส่งเสริมความชื่นชมซึ่งกันและกันระหว่างประเทศ
เจอราร์ด นาร์ตีย์ แนะให้กานาบันทึกมรดกทางวัฒนธรรมของตนเอง
ในระหว่างการนำเสนอของคุณนาร์ตีย์ เขาเตือนว่ากานามีความเสี่ยงที่จะสูญเสียการบันทึกมรดกของตนเองอย่างถูกต้อง เว้นแต่พลเมืองจะตั้งใจถ่ายภาพและบันทึกชีวิตประจำวันในครอบครัวและชุมชนของตนเอง
เขากล่าวว่าภาพถ่ายและเรื่องราวจากภาพให้การบันทึกที่น่าเชื่อถือมากกว่าความทรงจำหรือคำบอกเล่า พร้อมกระตุ้นให้ชาวกานาเก็บภาพย่านที่อยู่อาศัย กิจวัตรประจำวัน และเทศกาล “เพื่อให้วันพรุ่งนี้เราสามารถย้อนกลับไปดูวันนี้ได้”
นาร์ตีย์เล่าถึงการเดินทางในโครงการ IVLP ของเขาว่า โครงการเริ่มต้นที่กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ด้วยการปฐมนิเทศเกี่ยวกับเสรีภาพสื่อและบทบัญญัติแก้ไขเพิ่มเติมรัฐธรรมนูญฉบับที่ 1, จริยธรรมของนักข่าว และความละเอียดอ่อนทางวัฒนธรรม การมีส่วนร่วมกับผู้เข้าร่วมจากหลายชาติและนักข่าวชาวอเมริกัน รวมถึงนักข่าวอิสระที่ระดมทุนสำหรับโครงการที่พวกเขาสนใจผ่านเงินทุนสนับสนุนและข้อเสนอโครงการ ทำให้เขาเข้าใจอย่างกว้างขวางมากขึ้นว่าสิทธิและความรับผิดชอบถูกนำไปใช้ในบริบทที่แตกต่างกันอย่างไร
เขาเน้นย้ำถึงบทเรียนจากสถานที่ชุมชนและวัฒนธรรม เช่น Echo Park ในรัฐแมริแลนด์ ซึ่งปัจจุบันเป็นศูนย์กลางสำหรับการเรียนรู้ด้านการถ่ายภาพและการจัดนิทรรศการ และจากการให้คำปรึกษาที่สนับสนุนให้เด็ก ๆ สร้างเรื่องราวจากภาพ
การเยี่ยมชมหอสมุดรัฐสภาสหรัฐฯ (Library of Congress) ทำให้เขาตระหนักว่าคลังภาพที่ได้รับการดูแลเป็นอย่างดีสามารถยืนยันคุณค่าของงานศิลปะและรักษาความทรงจำของชาติได้อย่างไร
ในรีโน รัฐเนวาดา เขาได้สำรวจว่าการเปลี่ยนผ่านของเมืองจากศูนย์กลางการทำเหมืองไปสู่ศูนย์กลางความบันเทิงได้รับการบันทึกไว้อย่างรอบคอบผ่านภาพถ่ายและบันทึกท้องถิ่นอย่างไร ซึ่งเป็นแบบอย่างสำหรับการบันทึกการเปลี่ยนแปลงของเมืองในกานา
เขายังเปรียบเทียบเมืองที่มีการเคลื่อนไหวช้ากับเมืองที่รวดเร็วอย่างชิคาโก โดยกล่าวว่าสภาพแวดล้อมมีส่วนในการกำหนดรูปแบบการเล่าเรื่อง
ในด้านเทคโนโลยี คุณนาร์ตีย์กล่าวว่าเครื่องมือ AI สามารถช่วยช่างภาพในการคัดเลือกภาพ, สร้างคำบรรยายภาพ และออกแบบเค้าโครงได้ ซึ่งช่วยลดภาระงานโดยไม่มาแทนที่การเล่าเรื่องที่แท้จริงของมนุษย์
“ถ้าเราไม่บันทึกสถานที่ของเรา, ครอบครัวของเรา และวัฒนธรรมของเราตั้งแต่วันนี้ เราก็เสี่ยงที่จะสูญเสียมันไป” เขาเน้นย้ำ
เขากระตุ้นให้แต่ละบุคคล, นักสร้างสรรค์ และนักข่าว เล่าเรื่องและบันทึกผลงานของตนเองผ่านภาพถ่ายอย่างสม่ำเสมอ โดยอธิบายว่าการบันทึกดังกล่าวไม่เพียงแต่จะรักษาวัฒนธรรมและความทรงจำเท่านั้น แต่ยังช่วยสร้างโอกาสในอนาคตให้กับพวกเขาด้วย
