‘ออกซิเจนแห่งความหวังกำลังลุกลาม’: เจาะลึกเบื้องหลังภารกิจสร้างชาติ ‘โมร็อกโก’ สู่มหาอำนาจลูกหนังโลกใบใหม่
ฟุตบอลคือกีฬาที่เต็มไปด้วยความฝัน… และสำหรับประเทศโมร็อกโก ความฝันของพวกเขากำลังถูกถักทอให้กลายเป็นความจริงที่จับต้องได้
“โมร็อกโกมีศักยภาพพอที่จะก้าวขึ้นเป็นมหาอำนาจของวงการฟุตบอลโลก” นี่อาจฟังดูเป็นคำกล่าวอ้างที่ยิ่งใหญ่ แต่สำหรับ นีล วอร์ด อดีตผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการด้านเทคนิคของสหพันธ์ฟุตบอลโมร็อกโก (RMFF) ผู้ซึ่งได้สัมผัสแพสชันและแผนงานของชาตินี้ด้วยตาตัวเอง เขารู้ดีว่ามันไม่ใช่เรื่องเกินจริง
จากทีมม้ามืดที่สร้างประวัติศาสตร์เป็นชาติแอฟริกาชาติแรกที่ทะลุถึงรอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลก 2022 ทัพ “สิงโตแอตลาส” กำลังเตรียมตัวลงสนามในศึกฟุตบอลโลก 2026 รอบ 8 ทีมสุดท้าย เพื่อล้างตากับ “ทัพตราไก่” ฝรั่งเศส ในคืนวันพฤหัสบดีนี้ และไม่ว่าผลลัพธ์จะออกมาเป็นเช่นไร สิ่งหนึ่งที่ชัดเจนคือ… ภารกิจการสร้างชาติของว่าที่เจ้าภาพร่วมฟุตบอลโลก 2030 เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น
วิสัยทัศน์ที่ชัดเจน และการลงทุนระดับชาติ
ความสำเร็จของโมร็อกโกไม่ใช่เรื่องบังเอิญ ไซม่อน เจนนิงส์ ผู้เชี่ยวชาญชาวอังกฤษที่เคยดูแลการพัฒนาระดับเยาวชนทั่วประเทศโมร็อกโกระหว่างปี 2020 ถึง 2024 ยืนยันว่า “นี่คือผลลัพธ์ของความทะเยอทะยานระดับชาติที่ชัดเจน”
ความทะเยอทะยานนี้ได้รับการสนับสนุนจากจุดสูงสุดของประเทศ โดยกษัตริย์โมฮัมเหม็ดที่ 6 เม็ดเงินมหาศาลถูกอัดฉีดเข้าสู่ระบบฟุตบอล นำไปสู่การสร้างศูนย์ฝึกซ้อมที่ทันสมัยระดับโลก สถาบันการศึกษาฟุตบอลแห่งชาติ ศูนย์ฝึกระดับภูมิภาค การปรับปรุงสนามแข่งขัน และสนามฟุตบอลระดับสมัครเล่นอีกนับพันแห่ง
“เมื่อคุณได้เห็นศูนย์ฝึกซ้อมที่ได้มาตรฐานระดับนี้ มันบอกคุณได้ทันทีว่าคนเหล่านี้เอาจริงเอาจัง และกระหายความสำเร็จมากแค่ไหน” นีล วอร์ด กล่าว
นี่คือการใช้ฟุตบอลเป็น “Soft Power” บนเวทีระดับนานาชาติ เพื่อพิสูจน์ให้โลกเห็นว่าโมร็อกโกสามารถแข่งขันกับชาติมหาอำนาจอื่นๆ ได้อย่างทัดเทียม
ขุมกำลังพลัดถิ่น และปฏิบัติการตามล่า ‘ลามีน ยามาล’
ปัจจัยสำคัญที่ทำให้โมร็อกโกก้าวขึ้นมาต่อกรกับทีมยักษ์ใหญ่ได้ คือการผสมผสานระหว่างนักเตะที่เกิดในประเทศ และกลุ่ม “สายเลือดพลัดถิ่น” (Diaspora)
ปัจจุบันมีชาวโมร็อกโกกว่า 5 ล้านคนอาศัยอยู่ในต่างประเทศ สหพันธ์ฯ ได้ส่งทีมแมวมองทำงานเต็มเวลาไปประจำการทั่วยุโรป ทั้งในฝรั่งเศส สเปน เยอรมนี หรือสแกนดิเนเวีย เพื่อค้นหาและทาบทามดาวรุ่งที่มีเชื้อสายโมร็อกโกตั้งแต่เนิ่นๆ ผลลัพธ์ที่ได้คือ ขุนพลชุดลุยฟุตบอลโลก 2026 ชุดปัจจุบัน มีถึง 19 จาก 26 คน ที่เกิดนอกประเทศ
หนึ่งในความสำเร็จล่าสุดคือ อายูบ บูอัดดี มิดฟิลด์วัย 18 ปีจากสโมสรลีลล์ แม้เขาจะเคยรับใช้ทีมชาติฝรั่งเศสชุดเยาวชนมาตลอด แต่สุดท้ายเขาก็เลือกที่จะสวมเสื้อทีมชาติโมร็อกโก เช่นเดียวกับปฏิบัติการตามล่าตัว ลามีน ยามาล วันเดอร์คิดทีมชาติสเปนที่มีคุณพ่อเป็นชาวโมร็อกโก ซึ่งสหพันธ์ฯ ได้เข้าไปพูดคุยกับตัวเขาและครอบครัวตั้งแต่เขามีอายุเพียง 12 ขวบ! แม้ดีลนี้จะไม่ประสบความสำเร็จ แต่มันก็แสดงให้เห็นว่าพวกเขา “ไม่ยอมปล่อยผ่าน” พรสวรรค์ใดๆ ทั้งสิ้น
เจนนิงส์อธิบายว่า นักเตะเหล่านี้ไม่ได้รู้สึกว่าโมร็อกโกเป็นแค่ประเทศที่สอง “พวกเขาอินกับการเป็นคนโมร็อกโกอย่างเต็มที่ มันคือความหลงใหลและสัญชาติที่พวกเขารู้สึกผูกพันอย่างแรงกล้า”
รากฐานแห่งอนาคต สู่ฟุตบอลโลก 2030
ก้าวต่อไปของโมร็อกโกคือการสร้างสมดุล คริส ฟาน ปุยเวลเด้ อดีตผู้อำนวยการฝ่ายเทคนิค ตั้งเป้าไว้ว่าภายในฟุตบอลโลกปี 2030 ทีมชาติควรจะมีสัดส่วนระหว่างนักเตะที่เกิดในประเทศและนักเตะพลัดถิ่นแบบ 50/50
ความหวังนี้ถูกฝากไว้ในมือของ โมฮาเหม็ด อูอาห์บี ผู้จัดการทีมชาติคนใหม่ กุนซือผู้เคยพาทีมคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก U-20 เมื่อปี 2025 เขาถูกดันขึ้นมารับไม้ต่อจาก วาลิด เรกรากี และได้รับสัญญายาวไปจนถึงปี 2030 ซึ่งเป็นปีที่พวกเขาจะเป็นเจ้าภาพร่วม
“พวกเขาไม่ได้สร้างแค่สนามแข่ง แต่กำลังสร้างโครงสร้างพื้นฐานจากรากหญ้าขึ้นไป” ฟาน ปุยเวลเด้ กล่าวทิ้งท้าย “เมื่อคุณได้รับออกซิเจนเพียงเล็กน้อย เหมือนที่โมร็อกโกได้รับในกาตาร์ คุณจะเห็นเลยว่าออกซิเจนแห่งความหวังนี้ มันลุกลามไปทั่วทั้งประเทศอย่างรวดเร็วแค่ไหน”
ในค่ำคืนวันพฤหัสบดีนี้ บนแผ่นดินอเมริกา ออกซิเจนแห่งความหวังของชาวโมร็อกโกจะถูกทดสอบอีกครั้ง… และไม่ว่าผลจะจบลงอย่างไร มหาอำนาจลูกหนังขั้วใหม่แห่งทวีปแอฟริกา ได้ถือกำเนิดขึ้นอย่างเต็มตัวแล้ว
