โธมัส ทูเคิล กุนซือ ทีมชาติอังกฤษ ให้สัมภาษณ์เปิดเผยถึงสาเหตุที่ตัวเขาเลือกที่จะเรียกตัว อิวาน โทนีย์ หัวหอกสังกัด อัล-อาห์ลี ติดทัพ สิงโตคำราม เป็นครั้งแรกในรอบเกือบปีสำหรับโปรแกรม ฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือกโซนยุโรป และเกมกระชับมิตรเดือนมิถุนายน
โทนีย์ เคยเป็นส่วนหนึ่งของพลพรรค ทรีไลออนส์ ในศึก ฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรป 2024 ก่อนที่ชื่อของเขาจะหายไปจากสารบบเมื่อย้ายจาก เบรนท์ฟอร์ด ไปค้าแข้งกับ อัล-อาห์ลี เมื่อซัมเมอร์ 2024 ภายใต้มูลค่าราว 40 ล้านปอนด์
หากแต่ โทนีย์ ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมให้กับทีมใน ซาอุดีอาระเบีย กับสถิติ 29 ประตู 6 แอสซิสต์ จากการลงเล่นทั้งสิ้น 43 เกมเมื่อรวมทุกรายการและเป็นส่วนสำคัญพาทีมซิวแชมป์ เอเอฟซี แชมเปียนส์ลีก เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา
“อิวาน คู่ควรที่จะมีชื่อกับเรา เขายิงมากกว่า 20 ประตูให้ อัล-อาห์ลี คว้าแชมป์ระดับเมเจอร์ในรายการชิงแชมป์เอเชีย เขามีส่วนสำคัญกับทีม” ทูเคิล กล่าวให้สัมภาษณ์สื่อมวลชนหลังการประกาศรายชื่อแข้ง สิงโตคำราม “ผมเคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่าต้องการจะไปดู อิวาน เล่นที่ ซาอุดีอาระเบีย แต่ก็ไม่ได้เดินทางไป ผมจึงเลือกที่จะเรียกตัวเขาสู่ทีม ผมอยากเห็นกับตาว่าเขาสามารถทำอะไรได้บ้าง”
“ผมได้สื่อสารกับ ดอม (โดมินิค คัลเวิร์ต-ลูวิน) เราเรียกตัวเขามากับทีมคราวก่อน ดังนั้นเราจึงตระหนักถึงศักยภาพของเขาเป็นอย่างดีแล้ว และตอนนี้ผมต้องการให้ อิวาน มาลองกับทีมเรา”
