การแข่งขันฟุตบอลโลกจะเริ่มต้นขึ้นบนแผ่นดินแคนาดาเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ในอีกไม่ถึงหนึ่งปีข้างหน้า และ ริชี่ ลาเรีย นักเตะทีมชาติและชาวเมืองโตรอนโตโดยกำเนิด กล่าวว่าแคนาดาพร้อมแล้วสำหรับช่วงเวลาสำคัญนี้
“มันจะยิ่งใหญ่มาก” ลาเรียกล่าวกับรายการ Your Morning ของ CTV เมื่อเช้าวันจันทร์ “นี่เป็นโอกาสครั้งสำคัญของประเทศของเราอีกครั้งที่จะยืนหยัดอย่างมั่นคงในฐานะประเทศแห่งกีฬาฟุตบอล”
ลาเรีย ซึ่งเล่นให้กับสโมสร โตรอนโต เอฟซี และทีมชาติแคนาดา เกิดและเติบโตในโตรอนโตหลังจากที่ครอบครัวของเขาย้ายมาจากกานา เขาเคยเป็นตัวแทนทีมชาติแคนาดาในการแข่งขันฟุตบอลโลกปี 2022 ที่กาตาร์มาแล้ว
“ผมคิดว่ามันจะเป็นอะไรที่พิเศษมาก และแน่นอน สำหรับผม การได้เป็นคนจากที่นี่ ครอบครัวของผมอพยพมาจากกานาและอยู่ที่นี่มานานมากแล้ว นี่จะเป็นโอกาสที่พิเศษมากสำหรับตัวผมและครอบครัว” เขากล่าว
กองหลังวัย 30 ปีรายนี้เคยถูกดราฟต์โดย ออร์แลนโด ซิตี้ เอสซี ในปี 2016 ก่อนจะเซ็นสัญญากับโตรอนโต เอฟซีในปี 2019 และย้ายไปอยู่กับ น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ในอังกฤษในปี 2022 ก่อนจะกลับมายังโตรอนโตอีกครั้งในเดือนสิงหาคมปีเดียวกัน
เมื่อมองไปถึงปี 2026 เขาบอกว่าการรับมือกับความท้าทายจากการเปลี่ยนทีมและการรักษาอาการบาดเจ็บ สามารถเป็นตัวตัดสินอนาคตของคุณได้ ซึ่งเขาโชคดีที่สามารถผ่านพ้นมันมาได้
“ปัญหาเหล่านี้ คุณสามารถเปลี่ยนมันให้เป็นปัญหาที่ดีได้ เพราะมันจะช่วยคุณในระยะยาว… (โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับ) ทัวร์นาเมนต์ใหญ่ๆ อย่างฟุตบอลโลก ที่อะไรก็เกิดขึ้นได้ ผมคิดว่าคุณจำเป็นต้องสามารถรับมือกับความยากลำบากและเปลี่ยนมันให้เป็นสถานการณ์เชิงบวกได้อย่างรวดเร็ว” เขากล่าว
แคนาดา ซึ่งทำหน้าที่เป็นเจ้าภาพร่วมกับสหรัฐอเมริกาและเม็กซิโก จะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันนัดแรกในโตรอนโตในวันที่ 12 มิถุนายน โดยเมืองนี้จะทำหน้าที่เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันรอบแบ่งกลุ่มอีก 4 นัด และรอบ 32 ทีมสุดท้ายอีก 1 นัด แหล่งข้อมูล
