สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (FIFA) ประกาศเมื่อวันพุธว่า ได้มีการจัดตั้งรางวัลเกียรติยศประจำปีขึ้นใหม่ ชื่อว่า รางวัลสันติภาพ FIFA – ฟุตบอลรวมใจโลก (FIFA Peace Prize – Football Unites the World) เพื่อเชิดชูบุคคลที่ใช้ฟุตบอลในการส่งเสริมความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันและความหวัง รางวัลนี้จะถูกมอบให้ในระหว่าง พิธีจับสลากแบ่งกลุ่มฟุตบอลโลก 2026 ที่กรุงวอชิงตัน
จานนี อินฟานติโน ประธาน FIFA กล่าวในแถลงการณ์ว่า:
“ฟุตบอลยืนหยัดเพื่อสันติภาพ และในนามของชุมชนฟุตบอลทั่วโลก รางวัลสันติภาพ FIFA – ฟุตบอลรวมใจโลก จะเป็นการยกย่องความพยายามอันยิ่งใหญ่ของบุคคลเหล่านั้น ที่ได้รวมผู้คนเข้าด้วยกัน นำความหวังมาสู่คนรุ่นหลัง”
การประกาศนี้เกิดขึ้นก่อนที่อินฟานติโนจะปรากฏตัวในงาน America Business Forum ที่ไมอามี่ ซึ่งมี โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ และ ลิโอเนล เมสซี่ แชมป์โลกชาวอาร์เจนตินา ร่วมเป็นวิทยากรด้วย
การคาดเดาผู้ได้รับรางวัลคนแรก
ยังไม่มีการเปิดเผยผู้ได้รับรางวัลคนแรก แต่มีการคาดเดาทันทีว่ารางวัลนี้อาจตกเป็นของ โดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งเป็นพันธมิตรของอินฟานติโน และคาดว่าจะเข้าร่วมในพิธีจับสลากในวันที่ 5 ธันวาคม ที่ Kennedy Center ในเมืองหลวงของสหรัฐฯ
ทรัมป์ โดยมีอินฟานติโนอยู่เคียงข้าง ได้ประกาศจากห้องทำงานรูปไข่ในเดือนสิงหาคมว่า พิธีจับสลากจะจัดขึ้นที่ Kennedy Center ซึ่งเขาได้เข้ารับตำแหน่งประธานในปีนี้ ในสิ่งที่เขาเรียกว่าเป็นสงครามต่อสู้กับวัฒนธรรม “ตื่นตัว” (woke)
นับตั้งแต่กลับมารับตำแหน่งเป็นสมัยที่สองในเดือนมกราคม ทรัมป์ได้ยืนยันว่าเขาคู่ควรกับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพ สำหรับบทบาทของเขาในการแก้ไขความขัดแย้งมากมายทั่วโลก อย่างไรก็ตาม ทรัมป์ถูกคณะกรรมการโนเบลของนอร์เวย์มองข้ามไปเมื่อเดือนที่แล้ว ซึ่งได้มอบรางวัลสันติภาพให้กับ มาเรีย คอรินา มาชาโด ผู้นำฝ่ายค้านของเวเนซุเอลา
ฟุตบอลโลก 2026 จะจัดขึ้นโดยมีสหรัฐอเมริกา, แคนาดา และเม็กซิโก เป็นเจ้าภาพร่วม ระหว่างวันที่ 11 มิถุนายน ถึง 19 กรกฎาคม
