ถือเป็นข่าวดีที่ทำให้แฟนบอลในอังกฤษและสก็อตแลนด์ได้เฮกันลั่น (และอาจจะเตรียมลางานล่วงหน้า) เพราะการที่รัฐบาลยอม “แจกใบแดง” ให้กับกฎระเบียบเดิมๆ และอนุญาตให้ผับเปิดได้จนถึง ตี 2 ในช่วงรอบน็อคเอาท์ ฟุตบอลโลก 2026 ถือเป็นการแก้ปัญหาเรื่อง “เขตเวลา” ที่ต่างกับเจ้าภาพฝั่งอเมริกาเหนือได้ตรงจุดสุดๆ
“ต่อเวลาพิเศษ” ให้ผับทั่ว UK
รัฐมนตรีมหาดไทย ชาบานา มาห์มูด อนุมัติการขยายเวลาเปิดทำการเพื่อให้แฟนบอลไม่ต้องรีบกลับบ้านก่อนฟุตบอลจบ:
- เงื่อนไข: ต้องมีทีมจากสหราชอาณาจักร (อังกฤษ, สก็อตแลนด์, เวลส์ หรือไอร์แลนด์เหนือ) ทีมใดทีมหนึ่งผ่านเข้ารอบน็อคเอาท์
- เวลาใหม่: ผับสามารถเปิดได้จนถึง ตี 1 สำหรับเกมรอบน็อคเอาท์ส่วนใหญ่ และขยายเป็น ตี 2 หากแมตช์นั้นเริ่มแข่งตอน 4 ทุ่ม (เวลา UK)
- กรณีพิเศษ: เจ้าของผับสามารถขอใบอนุญาตชั่วคราวได้หากมีคู่ที่เตะดึกกว่านั้น (ซึ่งมีแน่นอน เพราะบางนัดในฝั่ง West Coast อาจเริ่มแข่งตอนตี 2 ของอังกฤษ)
สถานะของเหล่า “Home Nations” (ณ กุมภาพันธ์ 2026)
| ทีม | สถานะปัจจุบัน | กลุ่มในรอบสุดท้าย |
| อังกฤษ (England) | เข้ารอบแล้ว | กลุ่ม L (ร่วมกับ โครเอเชีย, กานา, ปานามา) |
| สก็อตแลนด์ (Scotland) | เข้ารอบแล้ว | กลุ่ม C (ร่วมกับ บราซิล, โมร็อกโก, เฮติ) |
| เวลส์ & ไอร์แลนด์เหนือ | รอเตะเพลย์ออฟ | อยู่ในสาย A (ชิงตั๋วกับ อิตาลี และ บอสเนียฯ) |
ไฮไลท์สำคัญที่ต้องจับตา
ในเดือนหน้า (มีนาคม 2026) จะมีการแข่งรอบเพลย์ออฟที่เดือดสุดๆ เพราะ เวลส์ และ ไอร์แลนด์เหนือ ดันถูกจับมาอยู่ในสายเดียวกัน (Path A) แถมยังมีก้างขวางคอชิ้นใหญ่อย่าง อิตาลี อยู่ในสายนี้ด้วย! นั่นหมายความว่าจะมีเพียง “หนึ่งเดียว” จากกลุ่มนี้ที่จะได้ไปสมทบกับพี่ใหญ่อย่างอังกฤษครับ
