ภาพแห่งโชคชะตา! ย้อนตำนาน ‘เมสซี่’ อาบน้ำทารก ‘ยามาล’ เบื้องหลังภาพถ่ายประวัติศาสตร์ก่อนดวลนัดชิงบอลโลก

‘บทกวีแห่งโชคชะตา’: เบื้องหลังภาพประวัติศาสตร์ ‘เมสซี่’ อาบน้ำให้ ‘ยามาล’ สู่การโคจรมาพบกันในนัดชิงบอลโลก

โลกของฟุตบอลมักมีเรื่องราวที่ถูกเขียนขึ้นราวกับบทกวี…

ในวันอาทิตย์นี้ แฟนบอลหลายล้านคนทั่วโลกกำลังจะร่วมเป็นสักขีพยานในศึกฟุตบอลโลกนัดชิงชนะเลิศที่ เมตไลฟ์ สเตเดียม เมื่อ ทีมชาติสเปน ของดาวรุ่งพุ่งแรง ลามีน ยามาล จะต้องลงฟาดแข้งกับ ทีมชาติอาร์เจนตินา ของชายผู้เป็นดั่งเทพเจ้าลูกหนัง ลิโอเนล เมสซี่

นี่คือการเผชิญหน้ากันครั้งแรกบนผืนหญ้าของทั้งคู่… แต่ในหน้าประวัติศาสตร์ พวกเขาเคย “พบกัน” มาแล้วเมื่อเกือบ 20 ปีก่อน ในสถานการณ์ที่ไม่มีใครคาดคิด และกลายเป็นภาพถ่ายที่ทรงคุณค่าที่สุดภาพหนึ่งของวงการฟุตบอล

เบื้องหลังอ่างน้ำพลาสติก และรอยยิ้มที่ทุลักทุเล

ย้อนกลับไปในเดือนธันวาคม ปี 2007 โจน มอนฟอร์ต ช่างภาพอิสระ ได้รับมอบหมายให้ถ่ายภาพสำหรับปฏิทินการกุศลปี 2008 ซึ่งจัดทำโดยมูลนิธิของสโมสรบาร์เซโลน่าร่วมกับหนังสือพิมพ์ Diario Sport เพื่อระดมทุนมอบให้ยูนิเซฟ (UNICEF)

คอนเซปต์คือการให้นักเตะบาร์เซโลน่าถ่ายรูปคู่กับเด็กๆ ในท้องถิ่น และด้วยความบังเอิญที่ราวกับสวรรค์จัดวาง ทารกน้อยวัย 5 เดือนที่ชื่อ “ลามีน ยามาล” ถูกจับคู่กับ “ลิโอเนล เมสซี่” ดาวรุ่งวัย 20 ปีในเวลานั้น

“มันเป็นช็อตที่ถ่ายยากมากครับ” มอนฟอร์ต เล่าย้อนความหลัง “ลิโอเนล เมสซี่ เป็นคนขี้อายมาก และตอนนั้นเขายิ่งขี้อายกว่านี้อีก จู่ๆ เขาก็ต้องมาอยู่กับเด็กทารกตัวน้อยในอ่างน้ำพลาสติก ตอนแรกแทบไม่มีการตอบสนองต่อกันเลย มันทุลักทุเลมากสำหรับทุกคน แต่ทีละนิดๆ ทุกอย่างก็เริ่มเข้าที่ จนสุดท้ายเราก็ได้ภาพที่ออกมาดูดีมาก”

มอนฟอร์ต เล่าว่า ชีล่า เอบาน่า แม่ของยามาล มีบทบาทสำคัญมากในการช่วยลูบตัวและทำให้ลูกน้อยรู้สึกปลอดภัย “การมีแม่ของเขาอยู่ด้วยเป็นเรื่องจำเป็นสุดๆ เพื่อไม่ให้เด็กรู้สึกแปลกที่จนเกินไป เราต้องการภาพที่ดูอ่อนโยน หวานซึ้ง และน่ารักครับ”

โอกาสหนึ่งในล้าน และโชคชะตาที่ถูกขีดเขียน

ครอบครัวของยามาลต้องเดินทางไกลกว่า 40 กิโลเมตรจากเมืองมาตาโร เพื่อมาถ่ายภาพนี้ที่คัมป์ นู ซึ่งมอนฟอร์ตพยายามอย่างยิ่งที่จะมอบรูปถ่ายใบนี้ให้ครอบครัวเก็บไว้เป็นความทรงจำที่ล้ำค่า

ใครจะไปจินตนาการได้ว่า… อีก 6 ปีครึ่งต่อมา เด็กน้อยในอ่างน้ำวันนั้น จะเดินทางข้ามเมืองเส้นทางเดิม เพื่อเข้ามาเป็นนักเตะในอคาเดมี่ ลา มาเซีย

พัฒนาการของยามาลก้าวกระโดดอย่างน่าอัศจรรย์ เขาเดบิวต์ชุดใหญ่ให้บาร์ซ่าในวัย 15 ปี ติดทีมชาติสเปนชุดใหญ่ในวัย 16 ปี เป็นกำลังสำคัญพาทีมคว้าแชมป์ยูโร 2024 และในฟุตบอลโลกหนนี้ เขาคือสตาร์เบอร์หนึ่งของทัพกระทิงดุ ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเป็นผู้สืบทอดเสื้อหมายเลข 10 ของบาร์เซโลน่า ต่อจากผู้ชายที่เคยอาบน้ำให้เขาในวันนั้น

“มันเป็นโอกาสหนึ่งในล้านเลยนะที่จะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น” มอนฟอร์ต กล่าวด้วยความทึ่ง “ในตอนนั้น ไม่มีใครจินตนาการได้หรอกว่าเด็กทารกคนนี้จะโตมาเป็นใคร… และคุณก็ไม่อาจรู้ได้เลยว่าเมสซี่จะกลายมาเป็นตำนานที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ โชคชะตาช่างมีบทบาทสำคัญกับเรื่องนี้จริงๆ”

มากกว่าเงินทอง คือความงดงามของฟุตบอล

ภาพถ่ายใบนี้กลับมาเป็นไวรัลอีกครั้งในช่วงยูโร 2024 เมื่อคุณพ่อของยามาลนำมาโพสต์ลงโซเชียลมีเดีย และมันยิ่งทวีความขลังมากขึ้นไปอีก เมื่อทั้งคู่กำลังจะลงห้ำหั่นกันเพื่อชิงถ้วยแชมป์โลก

“มันเป็นภาพที่โด่งดังที่สุดในชีวิตผมไปแล้ว” มอนฟอร์ต ทิ้งท้ายด้วยรอยยิ้ม “ถ้าลามีนยังเติบโตในเส้นทางนี้ต่อไป ภาพนี้จะยิ่งเป็นประวัติศาสตร์มากขึ้นไปอีก การที่เรื่องทั้งหมดนี้เกิดขึ้นได้ มันเหมือนกับการถูกลอตเตอรี่เลยล่ะ”

“ผมแค่มีความสุขมากที่มันเกิดขึ้น มันเป็นเรื่องที่งดงามเหลือเกินในโลกฟุตบอลยุคปัจจุบัน… ยุคที่หลายสิ่งหลายอย่างถูกขับเคลื่อนด้วยเงินทองและอำนาจ”

วันอาทิตย์นี้ ไม่ว่าผลการแข่งขันจะจบลงด้วยน้ำตาของใคร… แต่ภาพของเด็กหนุ่มวัย 19 ปี ที่ยืนหยัดต่อกรกับตำนานวัย 39 ปี ผู้เคยประคองเขาไว้ในอ้อมแขน จะเป็นอีกหนึ่งบทกวีที่งดงามที่สุด และจะถูกเล่าขานในโลกฟุตบอลไปอีกตราบนานเท่านาน