ฐานการฝึกซ้อมของทีมชาติอิหร่านสำหรับฟุตบอลโลก 2026 ได้รับการเปลี่ยนแปลงอย่างเป็นทางการ จากเดิมที่กำหนดไว้ใน สหรัฐอเมริกา มาเป็น เม็กซิโก แทน โดยได้รับการอนุมัติจาก FIFA แล้ว
การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ประกาศโดย เมห์ดี ทาจ ประธานสหพันธ์ฟุตบอลอิหร่าน ซึ่งระบุว่า “ฐานค่ายซ้อมของทุกชาติที่เข้าร่วมบอลโลกต้องได้รับการอนุมัติจาก FIFA ก่อน โชคดีที่หลังจากส่งคำร้องและจัดการประชุมหลายครั้ง คำขอของเราได้รับการอนุมัติจาก FIFA เรียบร้อยแล้ว และทีมจะใช้เม็กซิโกเป็นฐานซ้อม”
อย่างไรก็ตาม ทาง FIFA ยังไม่ได้ออกมายืนยันการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวอย่างเป็นทางการ
สาเหตุ: ปัญหาวีซ่าสหรัฐฯ ยังไม่คลี่คลาย
การย้ายฐานซ้อมครั้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางปัญหาวีซ่าที่ยืดเยื้อมาหลายสัปดาห์ ก่อนหน้านี้ทาจเปิดเผยว่านักเตะและสต๊าฟทีมชาติอิหร่านยังไม่ได้รับวีซ่าเข้าสหรัฐอเมริกาแม้แต่ใบเดียว โดยอุปสรรคหลักมาจากความกังวลของฝ่ายสหรัฐฯ เกี่ยวกับเจ้าหน้าที่บางรายที่อาจมีความเชื่อมโยงกับกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลาม (IRGC) ซึ่งสหรัฐฯ จัดให้เป็นองค์กรก่อการร้าย
แผนการแข่งขันของอิหร่านในบอลโลก
แม้จะย้ายฐานซ้อมมาอยู่เม็กซิโก แต่นัดการแข่งขันของอิหร่านในรอบแบ่งกลุ่มยังคงอยู่ในสหรัฐอเมริกาตามเดิม โดยอิหร่านอยู่ใน กลุ่ม G และมีกำหนดลงสนามดังนี้
- 15 มิถุนายน พบนิวซีแลนด์ ที่ลอสแองเจลิส
- 19 มิถุนายน พบเบลเยียม ที่ทูซอน รัฐแอริโซนา
- 23 มิถุนายน พบอียิปต์ ที่ทูซอน รัฐแอริโซนา
ซึ่งหมายความว่าแม้จะฝึกซ้อมในเม็กซิโก ทีมเมลลียังคงต้องเดินทางข้ามพรมแดนเข้าสหรัฐฯ เพื่อลงแข่งขัน ซึ่งยังคงเป็นประเด็นเรื่องวีซ่าที่ต้องจับตาต่อไป
การพัฒนาล่าสุดนี้ถือเป็นทางออกเฉพาะหน้าที่ FIFA และอิหร่านเลือกใช้ เพื่อให้มั่นใจว่า “ทีมเมลลี” จะได้เตรียมตัวอย่างเต็มที่ก่อนบอลโลกจะเปิดฉากในอีกไม่ถึงสามสัปดาห์ข้างหน้า
